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Lorsque nous lisons des articles sur la maltraitance des personnes âgées en ligne ou que nous voyons des images choquantes sur nos réseaux sociaux, nous pensons probablement tous qu’il s’agit de cas isolés. Qu’ils ne sont pas courants et qu’ils sont l’exception à la règle. Cependant, des recherches ont montré que les cas de maltraitance des personnes âgées en Australie s’élèvent à environ 100 000 par an, ce qui signifie que chaque jour, en moyenne, il y a un peu plus de 273 nouveaux cas de maltraitance des personnes âgées. Cela ne semble pas aussi rare que vous le pensiez, n’est-ce pas ? Voici comment les contrôles préalables à l’embauche peuvent changer la donne.
Pourquoi la maltraitance des personnes âgées est-elle importante ?
Outre le risque de poursuites judiciaires par les membres de la famille et les violations des droits de l’homme associées à la maltraitance des personnes âgées, ce type de maltraitance entraîne des problèmes très réels et très tangibles.
Les coûts des soins de santé en sont un exemple : ils sont estimés à des centaines de millions et devraient atteindre le chiffre stupéfiant de 350 millions de dollars par an dans moins de dix ans ! Un autre exemple est qu’en raison de mécanismes de notification mal conçus, on estime que les chiffres actuels représentent un quart de la réalité.
Les cas de maltraitance vont de la violence physique aux abus liés à la drogue, voire aux abus sexuels des personnes âgées prises en charge. Si, dans de nombreux cas, ils sont liés à la négligence des membres de la famille qui s’occupent des personnes âgées, une proportion importante d’entre eux se produisent dans le cadre d’une prise en charge professionnelle.
Il est tout simplement inacceptable que ce type d’abus se produise dans un pays civilisé comme l’Australie, et il faut faire davantage pour réduire ces chiffres.
Le rôle des employeurs et les avantages des contrôles préalables à l’embauche
Bien que la législation australienne n’exige que le maintien d’un nombre adéquat de personnes formées et qualifiées, et que de nombreux cas se limitent à une situation familiale à domicile, l’absence de législation et de volonté politique d’apporter des changements dans le secteur des soins aux personnes âgées ne vous exonère pas en tant qu’employeur, que ce soit d’un point de vue moral ou juridique.
En fait, même si votre personnel n’est pas soumis à un examen minutieux de la part des organismes du secteur, il devrait certainement faire l’objet d’un processus de sélection interne rigoureux, afin de garantir que vous fournissez les meilleurs services possibles et de vous protéger contre toute responsabilité civile et pénale. Sur la base des incidents et des cas de maltraitance des personnes âgées signalés en Australie, nous recommandons de procéder au minimum aux vérifications suivantes avant l’embauche :
- Vérification du casier judiciaire, pour les crimes violents ou sexuels
- Vérifier s’il y a eu des condamnations liées à la drogue
- Contrôle des références
- Vérification des titres de compétences
- Histoire personnelle
Étant donné qu’un grand nombre d’aides familiaux travaillant en Australie sont originaires d’autres pays, nous vous recommandons également d’étendre vos vérifications préalables à l’embauche aux contrôles internationaux.
S’il est vrai que la législation australienne est actuellement très vague sur la question de la maltraitance des personnes âgées, il est également indéniable qu’il s’agit d’un problème croissant, qui continuera d’attirer l’attention des médias et des politiques dans les années à venir. Que vous mettiez en place des contrôles préalables à l’embauche pour des raisons éthiques ou pour prévenir des problèmes futurs, cela vaut la peine de consacrer un peu plus de temps et d’efforts pour s’assurer que les personnes dont vous avez la charge sont en sécurité et bien soignées.
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