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En tant que chefs d’entreprise, nous savons généralement assez bien à qui nous avons affaire. Il se peut que nous demandions des références ou que nous fassions une petite enquête sur la faillite. Il est probable que nous procédions à une vérification de la solvabilité et que nous demandions des références de crédit. Si vous voulez vraiment savoir à qui vous avez affaire, vous devrez probablement faire appel à un professionnel pour mener une enquête de diligence raisonnable.
Ils peuvent enquêter pour vous sur de nombreux points, mais dans cet article, nous allons examiner de plus près ce qu’une recherche de privilèges fiscaux peut vous apprendre, et pourquoi elle est importante.
Qu’est-ce qu’un privilège fiscal ?
Si vous êtes en activité depuis un certain temps, vous avez probablement rencontré le terme « privilège » à un moment ou à un autre. Dans sa forme la plus simple, il s’agit d’un recours juridique qui permet à un créancier de prendre possession d’un bien ou d’une marchandise et de le conserver jusqu’à ce que la dette soit remboursée.
Les privilèges fiscaux, comme leur nom l’indique, entrent en jeu lorsque la dette concerne des impôts impayés et que le créancier est le gouvernement fédéral. Comme vous pouvez l’imaginer, il s’agit d’un type de privilège très contraignant, qui pourrait avoir de très mauvaises conséquences pour toute entreprise, y compris celles qui font des affaires avec les parties visées par le privilège.
Quels sont les risques ?
Si vous choisissez de faire des affaires avec une entreprise qui a fait l’objet d’un privilège fiscal, que vous ayez ou non effectué une recherche de privilège fiscal, vous vous exposez à des risques très importants.
Imaginons un instant que vous vendiez une grande quantité de produits ou d’équipements à une entreprise liée. Le gouvernement décide qu’ils n’ont pas payé leurs impôts depuis assez longtemps et choisit de prendre des mesures légales, en saisissant des biens ou des propriétés. Y compris les articles que vous avez fournis, mais qui n’ont pas encore été payés.
En fonction de l’issue finale du privilège et des négociations de l’entreprise avec le gouvernement, il se peut que vous ne récupériez jamais ces articles, et si l’entreprise fait faillite, il se peut que vous ne soyez pas non plus payé pour ces articles. Rien de tout cela n’est une situation idéale.
Comment se protéger
La meilleure façon de protéger votre entreprise contre les risques liés aux privilèges fiscaux est d’inclure la recherche de privilèges fiscaux dans votre processus de diligence raisonnable. Avant d’accorder un crédit ou d’augmenter les limites de crédit, et à intervalles réguliers au cours de votre relation d’affaires, il est prudent de s’assurer que vos clients sont en règle avec leurs impôts.
Si vous constatez qu’un client a un privilège fiscal à son encontre, il peut être judicieux de ne plus lui fournir de biens ou de services à crédit et de lui demander de fournir la preuve qu’il a remboursé ses dettes.
En réalité, les services d’enquête de diligence raisonnable sont tous conçus pour protéger votre entreprise contre les risques inconnus, et comme il s’agit d’un risque important, il est recommandé à tous ceux qui accordent des crédits à des clients d’envisager d’inclure cette enquête dans leur liste de contrôle de pré-approbation. Il peut sembler invasif d’enquêter sur les antécédents fiscaux, mais les avantages l’emportent certainement sur les risques.
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